本文為 SQL 初學者介紹了 SQL 究竟是什麼，以及它能做什麼事情。因為 SQL 是用來與資料庫打交道的，所以，我們也介紹了一些基本的資料庫術語。 一、資料庫基礎 你正在讀這這一篇文章，這表明你需要以某種方式與資料庫打交道。SQL 正是用來實現這一任務的語言，因此在學習 SQL 之前，你應該對數據 ...
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本文為 SQL 初學者介紹了 SQL 究竟是什麼，以及它能做什麼事情。因為 SQL 是用來與資料庫打交道的，所以，我們也介紹了一些基本的資料庫術語。
一、資料庫基礎
你正在讀這這一篇文章，這表明你需要以某種方式與資料庫打交道。SQL 正是用來實現這一任務的語言，因此在學習 SQL 之前，你應該對資料庫及資料庫技術的某些基本概念有所瞭解。
你可能還沒有意識到，其實自己一直在使用資料庫。每當你在手機上選取聯繫人，或從電子郵件地址簿里查找名字時，就是在使用資料庫。
你在網站上進行搜索，也是在使用資料庫。你在工作中登錄網路，也需要依靠資料庫驗證用戶名和密碼。即使是在自動取款機上使用 ATM 卡，也要利用資料庫進行密碼驗證和餘額查詢。
雖然我們一直都在使用資料庫，但對究竟什麼是資料庫並不十分清楚。更何況人們可能會使用同一個資料庫術語表示不同的事物，這樣一來，就進一步加劇了這種混亂。
因此，我們首先給出一些最重要的資料庫術語，並加以說明。
提示：基本概念回顧
後面是一些基本資料庫概念的簡要介紹。如果你已經具有一定的資料庫經驗，可以藉此複習鞏固一下；如果你剛開始接觸資料庫，可以由此瞭解必需的基本知識。
理解資料庫概念是學習並掌握 SQL 的重要前提，如果有必要，你或許還應該找本好書好好補一補資料庫基礎知識。
1.1 資料庫
資料庫這個術語的用法很多，但就本博客中的 SQL 分類下的文章而言，資料庫是以某種有組織的方式存儲的數據集合。
最簡單的辦法是將資料庫想象為一個文件櫃。文件櫃只是一個存放數據的物理位置，它不管數據是什麼，也不管數據是如何組織的。
資料庫（database）
保存有組織的數據的容器（通常是一個文件或一組文件）。
註意：誤用導致混淆
人們通常用資料庫這個術語來代表他們使用的資料庫軟體，這是不正確的，也因此產生了許多混淆。確切地說，資料庫軟體應稱為資料庫管理系統（DBMS）。
資料庫是通過 DBMS 創建和操縱的容器，而具體它究竟是什麼，形式如何，各種資料庫都不一樣。
1.2 表
你往文件櫃里放資料時，並不是隨便將它們扔進某個抽屜就完事了的，而是在文件櫃中創建文件，然後將相關的資料放入特定的文件中。
在資料庫領域中，這種文件稱為表。表是一種結構化的文件，可用來存儲某種特定類型的數據。表可以保存顧客清單、產品目錄，或者其他信息清單。
表（table）
某種特定類型數據的結構化清單。
這裡的關鍵一點在於，存儲在表中的數據是同一種類型的數據或清單。決不應該將顧客的清單與訂單的清單存儲在同一個資料庫表中，否則以後的檢索和訪問會很困難。應該創建兩個表，每個清單一個表。
資料庫中的每個表都有一個名字來標識自己。這個名字是唯一的，即資料庫中沒有其他表具有相同的名字。
說明：表名
使表名成為唯一的，實際上是資料庫名和表名等的組合。有的資料庫還使用資料庫擁有者的名字作為唯一名的一部分。
也就是說，雖然在一個資料庫中不能兩次使用相同的表名，但在不同的資料庫中完全可以使用相同的表名。
表具有一些特性，這些特性定義了數據在表中如何存儲，包括存儲什麼樣的數據，數據如何分解，各部分信息如何命名等信息。
描述表的這組信息就是所謂的模式（schema），模式可以用來描述資料庫中特定的表，也可以用來描述整個資料庫（和其中表的關係）。
模式
關於資料庫和表的佈局及特性的信息。
1.3 列和數據類型
表由列組成。列存儲表中某部分的信息。
列（column）
表中的一個欄位。所有表都是由一個或多個列組成的。
理解列的最好辦法是將資料庫表想象為一個網格，就像個電子錶格那樣。網格中每一列存儲著某種特定的信息。
例如，在顧客表中，一列存儲顧客編號，另一列存儲顧客姓名，而地址、城市、州以及郵政編碼全都存儲在各自的列中。
提示：數據分解
正確地將數據分解為多個列極為重要。例如，城市、州、郵政編碼應該總是彼此獨立的列。通過分解這些數據，才有可能利用特定的列對數據進行分類和過濾（如找出特定州或特定城市的所有顧客）。
如果城市和州組合在一個列中，則按州進行分類或過濾就會很困難。你可以根據自己的具體需求來決定把數據分解到何種程度。
例如，一般可以把門牌號和街道名一起存儲在地址里。
這沒有問題，除非你哪天想用街道名來排序，這時，最好將門牌號和街道名分開。
資料庫中每個列都有相應的數據類型。數據類型（datatype）定義了列可以存儲哪些數據種類。
例如，如果列中存儲的是數字（或許是訂單中的物品數），則相應的數據類型應該為數值類型。如果列中存儲的是日期、文本、註釋、金額等，則應該規定好恰當的數據類型。
數據類型
允許什麼類型的數據。每個表列都有相應的數據類型，它限制（或允許）該列中存儲的數據。
數據類型限定了可存儲在列中的數據種類（例如，防止在數值欄位中錄入字元值）。數據類型還幫助正確地分類數據，併在優化磁碟使用方面起重要的作用。
因此，在創建表時必須特別關註所用的數據類型。
註意：數據類型相容
數據類型及其名稱是 SQL 不相容的一個主要原因。雖然大多數基本數據類型得到了一致的支持，但許多高級的數據類型卻沒有。
更糟的是，偶然會有相同的數據類型在不同的 DBMS 中具有不同的名稱。對此用戶毫無辦法，重要的是在創建表結構時要記住這些差異。
1.4 行
表中的數據是按行存儲的，所保存的每個記錄存儲在自己的行內。如果將表想象為網格，網格中垂直的列為表列，水平行為表行。
例如，顧客表可以每行存儲一個顧客。表中的行編號為記錄的編號。
行（row）
表中的一個記錄。
說明：是記錄還是行？
你可能聽到用戶在提到行時稱其為資料庫記錄（record）。這兩個術語多半是可以互通的，但從技術上說，行才是正確的術語。
1.5 主鍵
表中每一行都應該有一列（或幾列）可以唯一標識自己。顧客表可以使用顧客編號，而訂單表可以使用訂單 ID。雇員表可以使用雇員 ID。書目表則可以使用國際標準書號 ISBN。
主鍵（primary key）
一列（或幾列），其值能夠唯一標識表中每一行。
唯一標識表中每行的這個列（或這幾列）稱為主鍵。主鍵用來表示一個特定的行。沒有主鍵，更新或刪除表中特定行就極為困難，因為你不能保證操作只涉及相關的行，沒有傷及無辜。
提示：應該總是定義主鍵
雖然並不總是需要主鍵，但多數資料庫設計者都會保證他們創建的每個表具有一個主鍵，以便於以後的數據操作和管理。
表中的任何列都可以作為主鍵，只要它滿足以下條件：
- 任意兩行都不具有相同的主鍵值；
- 每一行都必須具有一個主鍵值（主鍵列不允許空值
NULL）； - 主鍵列中的值不允許修改或更新；
- 主鍵值不能重用（如果某行從表中刪除，它的主鍵不能賦給以後的新行）。
主鍵通常定義在表的一列上，但並不是必須這麼做，也可以一起使用多個列作為主鍵。在使用多列作為主鍵時，上述條件必須應用到所有列，所有列值的組合必須是唯一的（但其中單個列的值可以不唯一）。
還有一種非常重要的鍵，稱為外鍵，我們在 如何使用 SQL INNER JOIN 聯結兩個或多個表 中介紹。
二、什麼是 SQL
SQL（發音為字母 S-Q-L 或 sequel）是 Structured Query Language（結構化查詢語言）的縮寫。SQL 是一種專門用來與資料庫溝通的語言。
與其他語言（如英語或 Java、C、PHP 這樣的編程語言）不一樣，SQL 中只有很少的詞，這是有意而為的。設計 SQL 的目的是很好地完成一項任務——提供一種從資料庫中讀寫數據的簡單有效的方法。
SQL 有哪些優點呢？
- SQL 不是某個特定資料庫廠商專有的語言。絕大多數重要的 DBMS 支持 SQL，所以學習此語言使你幾乎能與所有資料庫打交道。
- SQL 簡單易學。它的語句全都是由有很強描述性的英語單片語成，而且這些單詞的數目不多。
- SQL 雖然看上去很簡單，但實際上是一種強有力的語言，靈活使用其語言元素，可以進行非常複雜和高級的資料庫操作。
下麵我們將開始真正學習 SQL。
說明：SQL 的擴展
許多 DBMS 廠商通過增加語句或指令，對 SQL 進行了擴展。這種擴展的目的是提供執行特定操作的額外功能或簡化方法。雖然這種擴展很有用，但一般都是針對個別 DBMS 的，很少有兩個廠商同時支持這種擴展。
標準 SQL 由 ANSI 標準委員會管理，從而稱為 ANSI SQL。所有主要的 DBMS，即使有自己的擴展，也都支持 ANSI SQL。各個實現有自己的名稱，如 Oracle 的 PL/SQL、微軟 SQL Server 用的 Transact-SQL 等。
三、動手實踐
與其他任何語言一樣，學習 SQL 的最好方法是自己動手實踐。為此，需要一個資料庫和用來測試 SQL 語句的應用系統。
3.1 該選哪個 DBMS？
你需要用一種 DBMS 來跟著學，那麼該選哪一個呢？
基本上有兩種做法。一種是你在自己電腦上安裝一個 DBMS（以及有關的客戶端軟體），這樣做你用起來便利，好控制。但是對很多人來說，要學 SQL 最麻煩的一關就是安裝配置 DBMS 了。
另一種做法是通過網路使用遠程（或雲端）DBMS，你不需要管理或安裝任何東西。
要是準備在自己電腦上安裝，其實可選的很多。我給兩個建議：
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MySQL（或派生的 MariaDB）是很不錯的，免費，每個主流操作系統都支持，安裝簡便，它也是最流行的 DBMS 之一。
MySQL 自帶一個命令行工具，你可以輸入 SQL 命令，但最好是使用 MySQL Workbench，你也把它下載安裝吧（通常是要單獨安裝的）。
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Windows 用戶可以使用 Microsoft SQL Server Express。這是強大的 SQL Server 的一個免費版本，它還包括一個用戶友好的客戶端叫 SQL Server Management Studio。
要是準備使用遠程（或雲端）DBMS 的話，我的建議是：
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如果你是為工作需要而學習 SQL，那麼你們公司應該會有 DBMS 供你使用。這樣的話，你應該可以得到登錄名和連接工具，可以訪問 DBMS 並輸入和測試你的 SQL 語句。
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雲端 DBMS 是指運行在虛擬伺服器上的 DBMS，用起來就像自己機器上安裝了 DBMS，而實際上不需要安裝。所有主流的雲服務廠商（如谷歌、亞馬遜、微軟）都提供雲端 DBMS。
可是，設置雲端 DBMS（包括配置遠程訪問）都不太簡單，經常比自己安裝個 DBMS 還要費事。
有兩個例外，Oracle 的 Live SQL 和 IBM 的雲端 DB2，它們提供的免費版本有 Web 界面，你只需要在瀏覽器里輸入 SQL 語句就可以了。
學習 SQL 所用到的樣例表腳本 解釋了什麼是樣例表，並詳述瞭如何獲得（或創建）樣例表。
四、小結
本文介紹了什麼是 SQL，它為什麼很有用。因為 SQL 是用來與資料庫打交道的，所以，我們也複習了一些基本的資料庫術語。
我們還建議你學習 SQL 的最好方法是自己親自動手實踐。為此，需要選擇一個資料庫和用來測試 SQL 語句的應用系統。
原文鏈接：https://www.developerastrid.com/sql/sql-introductory-tutorial-create-a-view/
（完）
