你知道Unix、Linux、GNU、GNU/Linux 之間的關係嗎？ ...
Linux，Unix, GNU，你可能經常聽到這些名字被放在一起，比如 “Linux是類Unix系統”， “Linux其實應該叫 GNU/Linux” 等等。為什麼會有這些說法，這些名詞的歷史淵源和背景到底是什麼樣的，今天我就來給大家做一個解密。
1 Unix的起源
Unix 操作系統是在1960年代末，由當時就職於美國貝爾實驗室的肯·湯普遜（Kenneth Thompson） 和 丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）發明的。這兩個人都是電腦領域的傳奇。他們除了發明瞭Unix 系統之外，還一起發明瞭 B語言和C語言，1983年兩人共同獲得了圖靈獎。
1960年代末，肯·湯普遜和丹尼斯·里奇一起參與了一個項目，由貝爾實驗室、麻省理工學院、以及通用電氣公司聯合開發了一套多使用者分時作業系統，名叫Multics（英文全稱：MULTiplexed Information and Computing System）。同時肯·湯普遜自己又寫了一個叫“star travel”游戲可執行於Multics之上。後來由於種種原因貝爾實驗室撤出了Multics計劃。
可能湯普遜為了能夠繼續玩他的“star travel”游戲。他和丹尼斯·里奇花了一個月的時間用之前他們設計的B語言開發了一套全新的操作系統，並起名叫做 Unics（英文全稱：UNiplexed Information and Computing System），所以Unics這個名字是借鑒 Multics而起的。不過後來也不知怎麼的，Unics慢慢就變成了Unix，不過名字讀起來應該差不多。所以第一版的Unix是基於B語言來開發的。B語言在進行系統編程時不夠強大。湯普遜和丹尼斯·里奇對其進行了改造，並於1971年發明瞭C語言。然後1973年他們用C語言對 Unix系統進行了重新編寫。
2 GNU計劃
提到 GNU計劃不得不再講一個人，理查德·斯托曼（Richard Stallman）。他也是電腦世界里的一個傳奇人物，他是自由軟體運動的精神領袖、GNU計劃以及自由軟體基金會（Free Software Foundation）的創立者、著名黑客。他的主要成就包括Emacs及後來的GNU Emacs，GNU C 編譯器及GNU 調試器等等。
肯·湯普遜和丹尼斯·里奇編寫的 Unix 系統後來受到各個軟體大廠商的青睞。他們開發了 Unix系統能夠支持的軟體，對 Unix系統進行了封裝，並推出了他們自己的 Unix 版本，比如 IBM 的 AIX，Sun的 Solaris，HP 的 HP UX等等。這些版本的Unix系統只能運行在大型的電腦上，而且價格非常昂貴。小公司以及眾多的軟體愛好者根本不可能用得起。為了抵制這些大廠，自由主義者理查德·斯托曼倡導“在自由的時代，用戶應該免費享有對軟體源碼閱讀和修改的權利”，於是他提出了著名的 GNU 計劃。
GNU是“GNU is Not Unix”的遞歸縮寫。它的目的就是作出Unix的替代品，讓軟體工程師、技術愛好者等個人都能開發和使用免費開源的系統和軟體。我用下麵的這張圖來解釋完整的 GNU計劃。在電腦硬體的基礎之上，GNU計劃包括操作系統內核、SHELL、各種應用軟體等，一整套完整的軟體系統來替代 Unix。在這個計劃之下，就誕生了後來大名鼎鼎的 Linux 操作系統內核。
3 Linux的誕生
提到 Linux 的誕生，要先講一下另一個系統 Minix。20世紀80年代，由於Unix 版權的限制，荷蘭阿姆斯特丹Vrije大學的Andrew S. Tanenbaum教授決定寫一個不包含任何AT&T源代碼的UNIX系統，名為MINIX（即小型的UNIX），並開放全部源代碼給大學教學和研究工作。
芬蘭人李納斯•托瓦茲（Linus Torvalds）在赫爾辛基大學讀書時也使用了Andrew教授的Minix系統，但他覺得實在太難用了，於是也決定自己開發一個操作系統。1991 年 9 月他發佈了第一版 Linux 操作系統的內核，下麵是他當時公佈的一封電子郵件。
這封電子郵件里強調了三點：
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這個操作系統內核是運行在PC個人電腦上（386）的，所以學生以及對系統開發感興趣的人都可以在家安裝。
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這個系統用的是GNU的工具來做的開發，比如 bash 和 gcc
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沒有使用 Minix的源代碼
Linus 本人也是 GNU計劃的忠實擁護者，所以他公開了 Linux內核的全部代碼。他的成果成為了 GNU計劃當中最重要的一部分，所以也有很多人稱 Linux為 GNU/Linux。
由於Linux在社區中被愛好者們不斷完善，據估計現在只有 2% 的 核心代碼是由 Linus 自己編寫的，雖然他仍然擁有 Linux 內核（操作系統的核心部分），並且保留了選擇新代碼和需要合併的新方法的最終裁定權。現在大家所使用的 Linux，我更傾向於說是由Linus 和後來陸續加入的眾多 Linux 愛好者共同開發完成的。
那麼說到 Linux 和 Unix的關係，首先可以認為 Linux是由 Unix發展而來的，因為它是由 Unix -> Minix -> Linux 這樣誕生的；另外 Linux在開發的時候借鑒了很多Unix的思想，比如整個系統由眾多小程式組成，如果要完成一項複雜的任務，只需將相應的命令組合在一起使用即可。
4 最後
通過這篇文章我向大家介紹了 Unix、Linux、GNU的發展背景和歷史，希望大家看了以後明白它們之間的相互關係。最後想說 Linux其實只是操作系統的內核，Linux現在也有很多的發行版本。什麼是發行版本，以及怎麼來選擇，我之前也寫過一篇文章，大家可以參考：
這麼多Linux版本，你究竟該怎麼選擇？
