MSDN中的描述： Visual Studio 項目對程式的發佈和調試版本分別有單獨的配置。顧名思義，生成調試版本的目的是用於調試，而生成發佈版本的目的是用於版本的最終分發。 如果在 Visual Studio 中創建程式，Visual Studio 將自動創建這些配置並設置適當的預設選項和其他設置 ...
MSDN中的描述：
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Visual Studio 項目對程式的發佈和調試版本分別有單獨的配置。顧名思義，生成調試版本的目的是用於調試，而生成發佈版本的目的是用於版本的最終分發。
如果在 Visual Studio 中創建程式，Visual Studio 將自動創建這些配置並設置適當的預設選項和其他設置。在預設設置下：
程式的“調試”配置用全部符號調試信息編譯，不進行優化。（優化會使調試複雜化，因為源代碼和生成的指令間的關係更加複雜。）
程式的“發佈”配置被完全優化，不包含任何符號調試信息。調試信息可在單獨的 PDB 文件中生成。
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兩者的不同點如下：
| 項目 | Debug | Release |
| 條件編譯常數 | Debug;Trace | Trace |
| 優化代碼 | False | True |
| 輸出路徑 | bin\Debug | bin\Release |
| 生成調試信息 | True | False |
Debug模式下生成的程式集為調試版本，未經優化；在bin\debug\目錄中有兩個文件，除了要生成的.exe或.dll文件外，還有個.pdb文件，這個.pdb文件中就記錄了代碼中的斷點等調試信息；Release模式下不包含調試信息，並對代碼進行了優化，\bin\release\目錄下只有一個.exe或.dll文件。
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CSDN中的部分解釋：
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Debug下有些變數會自動賦初值的（如果代碼沒有賦的話），比如int型會賦予0
Release下變數沒有顯式賦初值的話變數的值就說不定了
debug和release的預設當前目錄不同，debug預設工程文件的路徑為當前路徑，
而release則把exe文件目錄認為當前路徑。
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一般論壇或者博客中的解釋：====================================================================
一、Debug 和 Release 編譯方式的本質區別
Debug 通常稱為調試版本，它包含調試信息，並且不作任何優化，便於程式員調試程式。Release 稱為發佈版本，它往往是進行了各種優化，使得程式在代碼大小和運行速度上都是最優的，以便用戶很好地使用。
Debug 和 Release 的真正秘密，在於一組編譯選項。下麵列出了分別針對二者的選項（當然除此之外還有其他一些，如/Fd /Fo，但區別並不重要，通常他們也不會引起 Release 版錯誤，在此不討論）
Debug 版本：
/MDd /MLd 或 /MTd 使用 Debug runtime library（調試版本的運行時刻函數庫）
/Od 關閉優化開關
/D "_DEBUG" 相當於 #define _DEBUG，打開編譯調試代碼開關（主要針對
assert函數）
/ZI 創建 Edit and continue（編輯繼續）資料庫，這樣在調試過
程中如果修改了源代碼不需重新編譯
/GZ 可以幫助捕獲記憶體錯誤
/Gm 打開最小化重鏈接開關，減少鏈接時間
Release 版本：
/MD /ML 或 /MT 使用發佈版本的運行時刻函數庫
/O1 或 /O2 優化開關，使程式最小或最快
/D "NDEBUG" 關閉條件編譯調試代碼開關（即不編譯assert函數）
/GF 合併重覆的字元串，並將字元串常量放到只讀記憶體，防止
被修改
實際上，Debug 和 Release 並沒有本質的界限，他們只是一組編譯選項的集合，編譯器只是按照預定的選項行動。事實上，我們甚至可以修改這些選項，從而得到優化過的調試版本或是帶跟蹤語句的發佈版本。
二、哪些情況下 Release 版會出錯
有了上面的介紹，我們再來逐個對照這些選項看看 Release 版錯誤是怎樣產生的
1. Runtime Library：鏈接哪種運行時刻函數庫通常只對程式的性能產生影響。調試版本的 Runtime Library 包含了調試信息，並採用了一些保護機制以幫助發現錯誤，因此性能不如發佈版本。編譯器提供的 Runtime Library 通常很穩定，不會造成 Release 版錯誤；倒是由於 Debug 的 Runtime Library 加強了對錯誤的檢測，如堆記憶體分配，有時會出現 Debug 有錯但 Release 正常的現象。應當指出的是，如果 Debug 有錯，即使 Release 正常，程式肯定是有 Bug 的，只不過可能是 Release 版的某次運行沒有表現出來而已。
2. 優化：這是造成錯誤的主要原因，因為關閉優化時源程式基本上是直接翻譯的，而打開優化後編譯器會作出一系列假設。這類錯誤主要有以下幾種：
（1） 幀指針（Frame Pointer）省略（簡稱 FPO ）：在函數調用過程中，所有調用信息（返回地址、參數）以及自動變數都是放在棧中的。若函數的聲明與實現不同（參數、返回值、調用方式），就會產生錯誤 ————但 Debug 方式下，棧的訪問通過 EBP 寄存器保存的地址實現，如果沒有發生數組越界之類的錯誤（或是越界“不多”），函數通常能正常執行；Release 方式下，優化會省略 EBP 棧基址指針，這樣通過一個全局指針訪問棧就會造成返回地址錯誤是程式崩潰。C++ 的強類型特性能檢查出大多數這樣的錯誤，但如果用了強制類型轉換，就不行了。你可以在 Release 版本中強制加入 /Oy- 編譯選項來關掉幀指針省略，以確定是否此類錯誤。此類錯誤通常有：
● MFC 消息響應函數書寫錯誤。正確的應為
afx_msg LRESULT OnMessageOwn（WPARAM wparam， LPARAM lparam）；
ON_MESSAGE 巨集包含強制類型轉換。防止這種錯誤的方法之一是重定義 ON_MESSAGE 巨集，把下列代碼加到 stdafx.h 中（在#include "afxwin.h"之後），函數原形錯誤時編譯會報錯
#undef ON_MESSAGE
#define ON_MESSAGE（message， memberFxn） { message， 0， 0， 0， AfxSig_lwl， （AFX_PMSG）（AFX_PMSGW）（static_cast< LRESULT （AFX_MSG_CALL CWnd：：*）（WPARAM， LPARAM） > （&memberFxn） }，
（2） volatile 型變數：volatile 告訴編譯器該變數可能被程式之外的未知方式修改（如系統、其他進程和線程）。優化程式為了使程式性能提高，常把一些變數放在寄存器中（類似於 register 關鍵字），而其他進程只能對該變數所在的記憶體進行修改，而寄存器中的值沒變。如果你的程式是多線程的，或者你發現某個變數的值與預期的不符而你確信已正確的設置了，則很可能遇到這樣的問題。這種錯誤有時會表現為程式在最快優化出錯而最小優化正常。把你認為可疑的變數加上 volatile 試試。
（3） 變數優化：優化程式會根據變數的使用情況優化變數。例如，函數中有一個未被使用的變數，在 Debug 版中它有可能掩蓋一個數組越界，而在 Release 版中，這個變數很可能被優化調，此時數組越界會破壞棧中有用的數據。當然，實際的情況會比這複雜得多。與此有關的錯誤有：
● 非法訪問，包括數組越界、指針錯誤等。例如
void fn(void)
{
int i;
i = 1;
int a[4];
{
int j;
j = 1;
}
a[-1] = 1;//當然錯誤不會這麼明顯，例如下標是變數
a[4] = 1;
}
|
j 雖然在數組越界時已出了作用域，但其空間並未收回，因而 i 和 j 就會掩蓋越界。而 Release 版由於 i、j 並未其很大作用可能會被優化掉，從而使棧被破壞。
3. _DEBUG 與 NDEBUG ：當定義了 _DEBUG 時，assert（） 函數會被編譯，而 NDEBUG 時不被編譯。除此之外，VC++中還有一系列斷言巨集。這包括：
ANSI C 斷言 void assert(int expression ); C Runtime Lib 斷言 _ASSERT( booleanExpression ); _ASSERTE( booleanExpression ); MFC 斷言 ASSERT( booleanExpression ); VERIFY( booleanExpression ); ASSERT_VALID( pObject ); ASSERT_KINDOF( classname, pobject ); ATL 斷言 ATLASSERT( booleanExpression ); |
此外，TRACE（） 巨集的編譯也受 _DEBUG 控制。
所有這些斷言都只在 Debug版中才被編譯，而在 Release 版中被忽略。唯一的例外是 VERIFY（） .事實上，這些巨集都是調用了 assert（） 函數，只不過附加了一些與庫有關的調試代碼。如果你在這些巨集中加入了任何程式代碼，而不只是布爾表達式（例如賦值、能改變變數值的函數調用 等），那麼 Release 版都不會執行這些操作，從而造成錯誤。初學者很容易犯這類錯誤，查找的方法也很簡單，因為這些巨集都已在上面列出，只要利用 VC++ 的 Find in Files 功能在工程所有文件中找到用這些巨集的地方再一一檢查即可。另外，有些高手可能還會加入 #ifdef _DEBUG 之類的條件編譯，也要註意一下。
順便值得一提的是 VERIFY（） 巨集，這個巨集允許你將程式代碼放在布爾表達式里。這個巨集通常用來檢查 Windows API 的返回值。有些人可能為這個原因而濫用 VERIFY（） ，事實上這是危險的，因為 VERIFY（） 違反了斷言的思想，不能使程式代碼和調試代碼完全分離，最終可能會帶來很多麻煩。因此，專家們建議儘量少用這個巨集。
4. /GZ 選項：這個選項會做以下這些事
（1） 初始化記憶體和變數。包括用 0xCC 初始化所有自動變數，0xCD （ Cleared Data ） 初始化堆中分配的記憶體（即動態分配的記憶體，例如 new ），0xDD （ Dead Data ） 填充已被釋放的堆記憶體（例如 delete ），0xFD（ deFencde Data ） 初始化受保護的記憶體（debug 版在動態分配記憶體的前後加入保護記憶體以防止越界訪問），其中括弧中的詞是微軟建議的助記詞。這樣做的好處是這些值都很大，作為指針是不可能的（而且 32 位系統中指針很少是奇數值，在有些系統中奇數的指針會產生運行時錯誤），作為數值也很少遇到，而且這些值也很容易辨認，因此這很有利於在 Debug 版中發現 Release 版才會遇到的錯誤。要特別註意的是，很多人認為編譯器會用 0 來初始化變數，這是錯誤的（而且這樣很不利於查找錯誤）。
（2） 通過函數指針調用函數時，會通過檢查棧指針驗證函數調用的匹配性。（防止原形不匹配）
（3） 函數返回前檢查棧指針，確認未被修改。（防止越界訪問和原形不匹配，與第二項合在一起可大致模擬幀指針省略 FPO ）
通常 /GZ 選項會造成 Debug 版出錯而 Release 版正常的現象，因為 Release 版中未初始化的變數是隨機的，這有可能使指針指向一個有效地址而掩蓋了非法訪問。
除此之外，/Gm /GF 等選項造成錯誤的情況比較少，而且他們的效果顯而易見，比較容易發現。
